Almería
Almería, gelegen aan de zuidoostkust van Spanje in de regio Andalusië, is een stad met een rijke geschiedenis, een levendige cultuur en een unieke gastronomie.
Geschiedenis van Almería
Almería heeft een geschiedenis die teruggaat tot de prehistorie, met sporen van bewoning uit de Bronstijd. De stad werd officieel gesticht in 955 n.Chr. door Abd al-Rahman III, de kalief van Córdoba, die van Almería een belangrijke haven maakte voor het kalifaat. De naam "Almería" komt van het Arabische "Al-Mariyat," wat "spiegel van de zee" betekent, verwijzend naar de strategische ligging aan de Middellandse Zee.
Tijdens de middeleeuwen bloeide Almería op als een belangrijk centrum voor handel en scheepvaart, dankzij haar haven die diende als toegangspoort voor de handel in zijde, specerijen en andere luxegoederen. De stad werd in 1489 veroverd door de Katholieke Koningen, Ferdinand en Isabella, en werd toen onderdeel van het christelijke koninkrijk Spanje.
De 19e en 20e eeuw brachten industrialisatie en mijnbouw, vooral dankzij de rijke ijzerertsvoorraden in de omgeving. In de moderne tijd is Almería vooral bekend geworden als een centrum voor de landbouw, met name door de intensieve teelt in de beroemde "plastic zee," het uitgestrekte gebied van kassen dat een aanzienlijk deel van de Europese groenten en fruit levert.
Cultuur van Almería
De cultuur van Almería weerspiegelt haar lange en diverse geschiedenis. De stad heeft sterke invloeden uit de Arabische periode, wat te zien is in de architectuur, zoals in de imposante Alcazaba van Almería, een van de grootste Moorse forten in Spanje. De Alcazaba biedt een prachtig uitzicht over de stad en de zee en is een symbool van het rijke erfgoed van de stad.
Almería is ook een stad van festivals en tradities. Het jaarlijkse Feria de Almería, dat in augustus plaatsvindt, is een groot volksfeest met parades, stierengevechten, muziek en dans. Daarnaast is de Semana Santa (Heilige Week) een diepgewortelde religieuze viering, die in Almería met veel devotie en pracht wordt gevierd.
De stad heeft ook een sterke band met de filmindustrie. De omliggende woestijnachtige landschappen van de provincie Almería, zoals de Tabernas-woestijn, hebben gediend als decor voor tal van films, waaronder beroemde spaghettiwesterns zoals "The Good, the Bad and the Ugly" en "Lawrence of Arabia."
Moors fort Alcazaba Almería
Flimset spaghettiwesterns
Calamares a la plancha
Tapas
Gastronomie van Almería
De gastronomie van Almería is een weerspiegeling van de geografische ligging, het klimaat en de geschiedenis van de regio. De keuken is sterk beïnvloed door de zee, de Moorse erfenis en de overvloedige landbouwproductie.
Vis en zeevruchten spelen een centrale rol in de keuken van Almería. Gerechten zoals calamares a la plancha (gegrilde inktvis), gambas (garnalen) en espeto de sardinas (sardientjes aan een spies, gegrild boven een open vuur) zijn populair. De stad staat ook bekend om haar gurullos con conejo, een stoofpotje met konijn en een soort zelfgemaakte pasta.
Daarnaast is Almería beroemd om haar tapas-cultuur. In de bars van Almería is het gebruikelijk om bij elk drankje een gratis tapa te krijgen. Deze tapas kunnen variëren van eenvoudige olijven tot meer complexe gerechten zoals patatas a lo pobre (aardappelen met paprika en ui) of jamón serrano(gedroogde ham).
De landbouw in de regio zorgt ook voor een overvloed aan verse groenten en fruit. De tomaten uit Almería worden bijvoorbeeld geprezen om hun smaak, en de regio produceert ook tal van andere groenten zoals paprika's, komkommers en aubergines.
Tot slot zijn er typische zoetigheden zoals tortas de aceite (olijfoliekoekjes) en dulces de almendra (amandelgebak), die teruggaan tot de Moorse tijd.